事不同，皆王者，时异也。
神农之世，男耕而食，妇织而衣；刑政不用而治，甲兵不起而王。
神农既没，以强胜弱，以众暴寡，故黄帝作为君臣上下之义、义子兄弟之礼、夫妇妃匹之合，内行刀锯，外用甲兵。
故时变也。
由此观之，神农非高于黄帝也，然其名尊者，以适于时也。
故以战去战，虽战可也；以杀去杀，虽杀可也；以刑去刑，虽重刑可也。
昔之能制天下者，必先制其民者也；能胜强敌者，必先胜其民者也。
故胜民之本在制民，若冶于金、陶于土也。
本不坚，则民如飞鸟禽兽，其孰能制之？
民本，法也。
故善治者塞民以法，而名地作矣。
名尊地广，以至王者，何故？
名卑地削，以至于亡者，何故？
战罢者也。
不胜而王、不败而亡者，自古及今未尝有也，民勇者，战胜；民不勇者，战败。
能壹民于战者，民勇；不能壹民于战者，民不勇，圣王见王之致于兵也，故举国而责之于兵。
入其国，观其治，兵用者强。
奚以知民之见用者也？
民之见战也，如饿狼之见肉，则民用矣。
凡战者，民之所恶也。
能使民乐战者王。
强国之民，父遗其子，史遗其弟，妻遗其夫，皆曰： 不得，无返！
又曰： 失法离令，若死，我死。
乡治之。