若不先立仪而言，譬之犹运钧之上而立朝夕焉也，我以为虽有朝夕之辩，必将终未可得而从定也，是故言有三法。
何谓三法？
曰：有考之者，有原之者，有用之者。
恶乎考之？
考先圣大王之事；恶乎原之？
察众之耳目之请，恶乎用之？
发而为政乎国，察万民而观之。
此谓三法也。
故昔者三代圣王禹、汤、文、武，方为政乎天下之时，曰： 必务举孝子而劝之事亲，尊贤良之人而教之为善。
是故出政施教，赏善罚暴。
且以为若此，则天下之乱也，将属可得而治也；社稷之危也，将属可得而定也。
若以为不然，昔桀之所乱，汤治之；纣之所乱，武王治之。
当此之时，世不渝而民不易，上变政而民改俗。
存乎桀、纣而天下乱，存乎汤、武而天下治。
天下之治也，汤、武之力也；天下之乱也，桀、纣之罪也。
若以此观之，夫安危治乱，存乎上之为政也，则夫岂可谓有命哉！
故昔者禹、汤、文、武，方为政乎天下之时，曰： 必使饥者得食，寒者得衣，劳者得息，乱者得治。
遂得光誉令问于天下。
夫岂可以为命哉！
故以为其力也。
今贤良之人，尊贤而好功道术，故上得其王公大人之赏，下得其万民之誉，遂得光誉令问于天下。
亦岂以为其命哉！
又以为力也。
然今夫有命者，不识昔也三代之圣善人与？