子曰： 以德以法。
夫德法者，御民之具，犹御马之有衔勒也。
君者，人也；吏者，辔也；刑者，策也。
夫人君之政，执其辔策而已。
子骞曰： 敢问古之为政？
孔子曰： 古者天子以内史为左右手，以德法为衔勒，以百官为辔，以刑罚为策，以万民为马，故御天下数百年而不失。
善御马者，正衔勒，齐辔策，均马力，和马心。
故口无声而马应辔，策不举而极千里。
善御民者，壹其德法，正其百官，以均齐民力，和安民心。
故令不再而民顺从，刑不用而天下治。
是以天地德之，而兆民怀之。
夫天地之所德，兆民之所怀，其政美，其民而众称之。
今人言五帝三王者，其盛无偶，威察若存，其故何也？
其法盛，其德厚，故思其德，必称其人，朝夕祝之。
升闻于天，上帝俱歆，用永厥世，而丰其年。
不能御民者，弃其德法，专用刑辟，譬犹御马，弃其衔勒，而专用棰策，其不制也，可必矣。
夫无衔勒而用棰策，马必伤，车必败。
无德法而用刑，民必流，国必亡。
治国而无德法，则民无修；民无修，则迷惑失道。
如此，上帝必以其为乱天道也。
苟乱天道，则刑罚暴，上下相谀，莫知念忠，俱无道故也。
今人言恶者，必比之于桀纣，其故何也？
其法不听，其德不厚。
故民恶其残虐，莫不吁嗟，朝夕祝之。