曰：称情而立文，因以饰群，别亲疏贵践之节，而不可损益也。
故曰：无易之道也。
创巨者其日久，痛甚者其愈迟，三年者，称情而立文，所以为至痛极也。
斩衰苴杖，居倚庐，食粥，寝苫枕块，所以为至痛饰也。
三年之丧，二十五月而毕；哀痛未尽，思慕未忘，然而服以是断之者，岂不送死者有已，复生有节哉？
凡生天地之间者，有血气之属必有知，有知之属莫不知爱其类；今是大鸟兽，则失丧其群匹，越月逾时焉，则必反巡，过其故乡，翔回焉，鸣号焉，蹢躅焉，踟蹰焉，然后乃能去之；小者至于燕雀，犹有啁之顷焉，然后乃能去之；故有血气之属者，莫知于人，故人于其亲也，至死不穷。
将由夫患邪淫之人与，则彼朝死而夕忘之，然而从之，则是曾鸟兽之不若也，夫焉能相与群居而不乱乎？
将由夫修饰之君子与，则三年之丧，二十五月而毕，若驷之过隙，然而遂之，则是无穷也。
故先王焉为之立中制节，壹使足以成文理，则释之矣。
然则何以至期也？
曰：至亲以期断。
是何也？
曰：天地则已易矣，四时则已变矣，其在天地之中者，莫不更始焉，以是象之也。
然则何以三年也？
曰：加隆焉尔也，焉使倍之，故再期也。
由九月以下何也？
曰：焉使弗及也。
故三年以为隆，缌小功以为杀，期九月以为间。
上取象于天，下取法于地，中取则于人，人之所以群居和壹之理尽矣。
故三年之丧，人道之至文者也，夫是之谓至隆。
是百王之所同，古今之所壹也，未有知其所由来者也。
孔子曰： 生三年，然后免于父母之怀；夫三年之丧，天下之达丧也。