立有间，有贰鸿飞而过之。
桓公叹曰： 仲父，今彼鸿鹄有时而南，有时而北，有时而往，有时而来，四方无远，所欲至而至焉，非唯有羽翼之故，是以能通其意于天下乎？
管仲、隰朋不对。
桓公曰： 二子何故不对？
管子对曰： 君有霸王之心，而夷吾非霸王之臣也，是以不敢对。
桓公曰： 仲父胡为然？
盍不当言，寡人其有乡乎？
寡人之有仲父也，犹飞鸿之有羽翼也，若济大水有舟楫也。
仲父不一言教寡人，寡人之有耳，将安闻道而得度哉。
管子对曰： 君若将欲霸王举大事乎？
则必从其本事矣。
桓公变躬迁席，拱手而问曰： 敢问何谓其本？
管子对曰： 齐国百姓，公之本也。
人甚忧饥，而税敛重；人甚惧死，而刑政险；人甚伤劳，而上举事不时。
公轻其税敛，则人不忧饥；缓其刑政，则人不惧死；举事以时，则人不伤劳。
桓公曰： 寡人闻仲父之言此三者，闻命矣，不敢擅也，将荐之先君。
于是令百官有司，削方墨笔。
明日，皆朝于太庙之门朝，定令于百吏。
使税者百一钟，孤幼不刑，泽梁时纵，关讥而不征，市书而不赋；近者示之以忠信，远者示之以礼义。
行此数年，而民归之如流水。
此其后，宋伐杞，狄伐邢、卫。
桓公不救，裸体纫胸称疾。
召管仲曰： 寡人有千岁之食，而无百岁之寿，今有疾病，姑乐乎！
管子曰： 诺。