文侯曰： 寡人不好军旅之事。
起曰： 臣以见占隐，以往察来，主君何言与心违。
今君四时使斩离皮革，掩以朱漆，画以丹青，烁以犀象。
冬日衣之则不温，夏日衣之则不凉。
以长戟二丈四尺，短戟一丈二尺。
革车奄户，缦轮笼毂，观之于目则不丽，乘之以田则不轻，不识主君安用此也？
若以备进战退守，而不求用者，譬犹伏鸡之搏狸，乳犬之犯虎，虽有斗心，随之死矣。
昔承桑氏之君，修德废武，以灭其国；有扈氏之君，恃众好勇，以丧其社稷。
明主鉴兹，必内修文德，外治武备。
故当敌而不进，无逮于义也；僵尸而哀之，无逮于仁也。
于是文侯身自布席，夫人捧觞，醮吴起于庙，立为大将，守西河。
与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解。
辟土四面，拓地千里，皆起之功也。
吴子曰： 昔之图国家者，必先教百姓而亲万民。
有四不和：不和于国，不可以出军；不和于军，不可以出陈；不和于陈，不可以进战；不和于战，不可以决胜。
是以有道之主，将用其民，先和而造大事。
不敢信其私谋，必告于祖庙，启于元龟，参之天时，吉乃后举。
民知君之爱其命，惜其死，若此之至，而与之临难，则士以死为荣，退生为辱矣。
吴子曰： 夫道者，所以反本复始；义者，所以行事立功；谋者，所以违害就利；要者，所以保业守成。
若行不合道，举不合义，而处大居贵，患必及之。
是以圣人绥之以道，理之以义，动之以礼，抚之以仁。
此四德者，修之则兴，废之则衰，故成汤讨桀而夏民喜悦，周武伐纣而殷人不非。
举顺天人，故能然矣。
吴子曰： 凡治国治军，必教之以礼，励之以义，使有耻也。