赋者，铺也，铺采攡文，体物写志也。
所谓 赋 ，就是铺垫，铺垫文采，描绘事物抒写志向。
昔邵公称∶ 公卿献诗，师箴瞍赋 。
昔日召公说： 公卿官吏献诗，主管教化的人进箴，盲人念诗。
传云∶ 登高能赋，可为大夫。
《毛传》里说： 登高感怀能够赋诗的人，就能胜任大夫一职。
诗序则同义，传说则异体。
由此可见，《诗序》把赋、比、兴同列于 六义 ，而《毛传》则将其区别开来。
总其归途，实相枝干。
但归根究底，他们之间的关系还是非常密切的。
故刘向明 不歌而颂 ，班固称 古诗之流也 。
因此刘向说： 朗诵而不唱歌，叫作赋。 班固则说： 赋，是《诗经》里的一个支流而已。
至如郑庄之赋《大隧》，士蔿之赋《狐裘》，结言短韵，词自己作，虽合赋体，明而未融。
像郑庄公赋 大隧之中 ，晋国士蒍赋 狐裘尨茸 ，篇幅很短，却都是自己作的；这种作品虽然接近后代所说的 赋 ，可是还没有成熟。
及灵均唱《骚》，始广声貌。
然则赋也者，受命于诗人，而拓宇于《楚辞》也。
后来屈原创作《离骚》，才开始发展了赋的形式。所以，赋是起源于《诗经》，而发展于《楚辞》。
于是荀况《礼》《智》，宋玉《风》、《钓》，爰锡名号，与诗画境，六义附庸，蔚成大国。
接着就有荀况的《礼》、《智》等篇，以及宋玉的《风》、《钓》等赋，才正式给这种作品以 赋 的名称，它就和诗分家了。 赋 本来是 六义 的一部分，现在却居然壮大而独立起来。
遂述客主以首引，极声貌以穷文。
于是，作者常常从两人对话引起，极力描写事物的声音状貌而追求文采。
斯盖别诗之原始，命赋之厥初也。
秦世不文，颇有杂赋。
这是赋和诗分家而独自命名的开始。秦代文学不发达，但也有一些《杂赋》。
汉初词人，顺流而作。
汉代初年，不少作家继前代而起。
陆贾扣其端，贾谊振其绪，枚马播其风，王扬骋其势，皋朔已下，品物毕图。
陆贾开了端，贾谊予以发展，枚乘和司马相如继承这个风气，王褒和扬雄扩大这个趋势。枚皋、东方朔以后，作者便把一切事物都写在赋里。
繁积于宣时，校阅于成世，进御之赋，千有馀首，讨其源流，信兴楚而盛汉矣。
汉宣帝时作品便已很多，成帝时曾加以整理，献到宫廷里来的赋有一千多首。探讨赋的起源和演变，可以看出它的确是兴起于楚国而繁盛于汉代。
夫京殿苑猎，述行序志，并体国经野，义尚光大。
赋中描写京都宫殿、艺苑、园林、狩猎，或者叙述出行、记叙志向，这些关系国家大事的体例，意义就非常大了。
既履端于倡序，亦归馀于总乱。
序以建言，首引情本，乱以理篇，迭致文契。
这些作品的开头都有序，而都以总结收尾。 序言 说明写作意义，而 总结 用来点明中心要旨，两者可以增强文章气势。
按《那》之卒章，闵马称乱，故知殷人辑颂，楚人理赋，斯并鸿裁之寰域，雅文之枢辖也。
按照《诗经·商颂·那》最后一章而言，闵马父把它叫作总结，可见殷朝时期《商颂》和楚人作赋，都会整理要点作为 总结 。
至于草区禽族，庶品杂类，则触兴致情，因变取会，拟诸形容，则言务纤密；象其物宜，则理贵侧附；斯又小制之区畛，奇巧之机要也。
这些关于作赋的问题，也都是写作典雅的特点。另外，还有一些赋描述了花草、鸟兽、实物，等等，这些事物触动了作者的兴致，引起了作者的感情，作者将自己的感情同万物变化相结合。文章中对于描写对象的外貌、语言、动作以及象征性的事物都非常细致入微，而更难得的是侧面描写。这些都是小赋领域内的讲究，也是小赋精彩的要点。
观夫荀结隐语，事数自环，宋发夸谈，实始淫丽。
枚乘《菟园》，举要以会新；相如《上林》，繁类以成艳；贾谊《鵩鸟》，致辨于情理；子渊《洞箫》，穷变于声貌；孟坚《两都》，明绚以雅赡；张衡《二京》，迅发以宏富；子云《甘泉》，构深玮之风；延寿《灵光》，含飞动之势：凡此十家，并辞赋之英杰也。
看荀子的《赋篇》，大都用隐语的方式，叙述事物常常自问自答：宋玉的赋发出巧妙的言谈，一看就是赋走向奢华之风的代表；枚乘的《梁王菟园赋》，描写扼要而又有新意；司马相如的《上林赋》，内容繁多，文辞艳丽；贾谊的《鵩鸟赋》，善于阐明情理；王褒的《洞箫赋》，能把箫的状貌和声音都形容尽致；班固的《两都赋》，写得辞句明畅绚烂而内容雅正充实；张衡的《二京赋》，笔力刚健而含义丰富；扬雄的《甘泉赋》，包含深刻而美好的教训；王延寿的《鲁灵光殿赋》，具有飞扬生动的气势。以上十家都是辞赋中的杰出作品。
及仲宣靡密，发篇必遒；伟长博通，时逢壮采；太冲安仁，策勋于鸿规；士衡子安，底绩于流制，景纯绮巧，缛理有馀；彦伯梗概，情韵不匮：亦魏、晋之赋首也。
此外，如王粲很细密，他的赋发端有力；徐幹很博学，他的赋，富丽的文采处处可见；左思和潘岳在大赋上都有成就；陆机和成公绥的赋另有其不同的成就；郭璞写的赋，华丽巧妙，道理丰富；袁宏写的赋，慷慨激昂，韵味无穷。这几家是魏晋时期辞赋家的代表。